A (a)ssimetria do cérebro melhora a nossa capacidade de leitura

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Thought Catalog / Unsplash

A nossa capacidade de olhar para símbolos abstratos e transformá-los em sons é uma das habilidades-chave para nos tornarmos bons leitores.

No mundo leccionando, isto é divulgado uma vez que processamento fonológico, e esta habilidade pode variar de pessoa para pessoa, com condições uma vez que a dislexia a aumentarem a dificuldade, segundo a Science Alert.

Num novo estudo, publicado na PLOS Biology a 5 de abril, uma equipa de investigadores testou duas hipóteses supostamente opostas, sobre a forma uma vez que as estruturas cerebrais se relacionam com a capacidade de leitura, e estranhamente encontrou provas de ambas.

O cérebro humano é naturalmente desarmónico, e pensa-se que algumas das estruturas do lado esquerdo estão envolvidas no processamento da linguagem.

De concordância com a hipótese chamada “lateralização cerebral“, quanto mais assimetria do lado esquerdo, melhor é a capacidade de leitura.

Por outro lado, também pode ocorrer que a presença de assimetrias na troço esquerda do cérebro simplesmente reforce os traços necessários à leitura — aquilo a que a equipa labareda a “hipótese de encanamento”. Nessa hipótese, mais assimetrias somente equivalem a uma capacidade média de leitura.

Parece agora que, dependendo do nível de estudo — seja em todo o hemisfério cerebral ou em regiões específicas — ambas as hipóteses se verificam.

A equipa constatou que a capacidade de leitura aumentou, de facto, com uma maior assimetria no hemisfério esquerdo, mas somente ao olhar para a estrutura mais assimétrica, tendo essencialmente em conta o hemisfério uma vez que um todo.

Os investigadores da Universidade de Medicina da Carolina do Sul utilizaram dados de sonância magnética (RM) da investigação anterior para identificar diferenças estruturais assimétricas, nos cérebros de mais de 700 crianças e adultos.

Embora semelhante à sonância magnética funcional, que mede a atividade metabólica, os exames de sonância magnética desenham um vegetal do cérebro que revela estruturas anatómicas.

Os participantes também foram convidados a realizar testes de capacidade de leitura, incluindo algumas provas que pediam para vocalizar pseudo-palavras: palavras inventadas que envolvem um intensidade ressaltado de processamento, porque o nosso cérebro não está condicionado a elas — a isto chama-se descodificação fonológica.

Uma vez determinados os níveis de assimetria cerebral, os investigadores descobriram que quando uma pessoa tinha a região cerebral mais assimétrica do hemisfério esquerdo, uma maior assimetria era associada a um melhor desempenho na tarefa de leitura de pseudo-palavras.

“A assimetria esquerda no tamanho do giro temporal superior, em pessoal, é normalmente usada para refletir a organização hemisférica esquerda para a linguagem e, quando perturbada, contribui para uma má capacidade de leitura, de concordância com uma hipótese de lateralização cerebral”, escreveu a equipa.

Sob a hipótese de lateralização cerebral, cada lóbulo do cérebro é especializado na sua capacidade de executar tarefas cognitivas específicas.

O lado esquerdo está geralmente associado a processos relacionados com a linguagem, mas pesquisas anteriores sofreram com o facto de terem amostras de tamanho reduzido, e descobertas que também mostram atividade no hemisfério recta quando as pessoas realizam tarefas baseadas na linguagem.

Ainda não é simples que as diferenças funcionais entre os hemisférios dependam das suas diferenças estruturais, mas as regiões específicas do lado esquerdo do cérebro são seguramente maiores do que as mesmas regiões do lado recta.

Entretanto, a equipa também descobriu que se certas regiões específicas do cérebro fossem mais exageradas nas suas diferenças estruturais entre os dois lóbulos, era mais provável que a pessoa se situasse dentro da média da capacidade de leitura.

Isto enquadra-se na hipótese de encanamento, que pode ser vista uma vez que uma agulha a mover-se ao longo de uma ranhura, pelo que mantém uma trajetória predeterminada.

No caso do processamento e leitura da linguagem, mecanismos genéticos protetores fariam efeito para desenvolver as assimetrias cerebrais necessárias.

Uma vez que estes mecanismos são expressos de forma fiável, o processamento fonológico é tipicamente restringido, dentro de um pausa normal.

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A carência destas assimetrias permitiria a frase sem constrangimentos de capacidades mais elevadas.

“As nossas descobertas indicam que, a nível populacional, as assimetrias estruturais do cérebro estão relacionadas com o desenvolvimento normal de uma capacidade de processamento do som da fala, que é importante para estabelecer uma leitura proficiente”, afirma Mark Eckert, responsável principal da Universidade de Medicina da Carolina do Sul.

Estranhamente, o desempenho na tarefa de leitura de pseudo-palavras não estava relacionado com assimetrias em regiões do hemisfério esquerdo, conhecidas por serem importantes para funções linguísticas específicas.

Isto deixa em franco a questão de uma vez que exatamente estas assimetrias estruturais, em escalas maiores, afetam as capacidades de leitura das pessoas.

“As hipóteses de lateralização e encanamento cerebral podem ter ambas validade, mas a escalas diferentes de organização e função cerebral”, sublinha a equipa.

“Um maior intensidade de assimetria dentro do hemisfério esquerdo pode permitir um processamento fonológico mais eficiente, talvez devido a uma maior especialização hemisférica”, concluem os investigadores.

  Alice Carqueja, ZAP //

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