Cientistas editaram geneticamente um milhão de anos de evolução no ADN de um rato

Uma equipa de cientistas recorreu a uma novidade técnica para editar geneticamente um milhão de anos de evolução no ADN de um rato.

Modificar o número de cromossomas de um bicho pode demorar milhões de gerações para intercorrer na natureza ao longo da evolução. No entanto, cientistas conseguiram agora fazê-lo, relativamente, num piscar de olhos.

Uma equipa de investigadores utilizou uma novidade técnica que recorre a células estaminais e edição de genes para alter o ADN de um rato de laboratório. As células estaminais embrionárias não-fertilizadas são normalmente o melhor ponto de partida para mexer no ADN.

“A sensação genómica é frequentemente perdida, o que significa que a informação sobre quais genes devem estar ativos desaparece nas células estaminais embrionárias haploides, limitando a sua pluripotência e engenharia genética”, diz o biólogo Li-Bin Wang, da Liceu Chinesa de Ciências, num enviado citado pela EurekAlert.

“Descobrimos recentemente que, ao excluir três regiões impressas, poderíamos estabelecer um padrão de sensação seguro semelhante ao sêmen nas células”, acrescentou.

Os investigadores fundiram dois cromossomas de tamanho médio e dois cromossomas maiores em duas orientações diferentes, resultando em três arranjos distintos. A fusão dos cromossomas médios foi a mais muito sucedida em termos de transmissão do código genético, embora a reprodução tenha sido mais lenta que o normal.

Uma das fusões com cromossomas maiores não produziu crias, enquanto a outra produziu crias mais lentas, maiores e mais ansiosas do que as da fusão de cromossomas médios.

Os roedores têm 3,2 a 3,5 rearranjos de cromossomas por milhão de anos. Embora as edições genéticas feitas em laboratório tenham sido numa graduação relativamente pequena, os sinais são de que podem ter alguns efeitos dramáticos nos animais envolvidos.

“Demonstramos experimentalmente que o evento de rearranjo cromossómico é a força motriz por trás da evolução das espécies e importante para o isolamento reprodutivo, fornecendo uma rota potencial para a engenharia de ADN de larga graduação em mamíferos”, sublinhou Li.

Os resultados do estudo foram recentemente publicados na revista Science.