Duas empresas lideram a corrida a Marte. E não são as que pensa

As empresas Impulse Space and Relativity Space anunciaram na terça-feria uma ambiciosa iniciativa conjunta que pode se tornar na primeira missão mercantil a Marte. A janela de lançamento para a empreitada inicia em 2024.

A Impulse Space, fundada por Tom Mueller, é especializada em serviços de transporte para o espaço, enquanto o foco da Relativity Space é a produção de naves espaciais com recurso à sensação 3D, à lucidez sintético e à robótica.

De conformidade com o Gizmodo, o objetivo desta parceria é que a Relativity lance o Mars Cruise Vehicle e o Mars Lander – ambos da Impulse – a bordo do seu foguetão Terran R. O lançamento ocorrerá a partir do Cabo Canaveral, na Florida (Estados Unidos), já em 2024, e as empresas têm um conformidade individual para o lançamento até 2029.

Impulse is excited to announce our partnership with @relativityspace to deliver our Mars Cruise Vehicle and Mars Lander on Relativity’s fully reusable, entirely 3D printed launch vehicle – Terran R! pic.twitter.com/KCVlP6PqW0

— Impulse Space (@GoToImpulse) July 19, 2022

Durante a missão, o Terran R levará o Mars Cruise Vehicle e o Mars Lander à trajectória de Marte. Ao chegar à trajectória, protegido por um escudo, o Mars Lander entrará na atmosfera e descerá até à superfície do planeta.

Projetado uma vez que o primeiro foguetão totalmente criado por sensação 3D e completamente reutilizável, o Terran R conta com um porão de trouxa de cinco metros e será capaz de lançar quase 20 vezes mais trouxa que o seu predecessor, o Terran 1, das quais lançamento está agendado para oriente ano.

“Nascente é um marco importante” para ambas as empresas e “para toda a indústria espacial”, disse Mueller. Já o cofundador e CEO da Relativity, Tim Ellis, acrescentou: “É um repto monumental, ma que pode expandir as possibilidades de experiência humana (…) em dois planetas”, ainda “durante a nossa vida”.

Mueller foi o primeiro funcionário contratado pela SpaceX, tendo liderado o departamento de propulsão da empresa de Elon Musk durante mais de uma dezena. Ellis, por seu lado, fundou a Relativity Space, em segmento, porque se sentiu inspirado pelo trabalho daquele mesmo empresário.

“Somos grandes fãs da SpaceX e da Starship, mas precisa ter mais do que uma empresa a trabalhar nisso [explorar outros planetas]”, sublinhou Ellis.