Os gorilas inventaram uma forma original de orar com os seus tratadores

Os gorilas da planície ocidental (Gorilla gorilla gorilla) no Zoo Atlanta foram apanhados a invocar os seus guardiões através um estranho som híbrido que se pode localizar entre o esternutação e a tosse.

Anteriormente, exclusivamente duas outras espécies demonstraram esta capacidade de produzir novas vocalizações para atrair a nossa atenção: os chimpanzés alojados no jardim zoológico e orangotangos. Agora, podemos ampliar gorilas a essa lista.

Nos anos 80 e 90, o Koko pôs em destaque a lucidez gorila com a sua incrível capacidade de orar com humanos usando linguagem gestual. Esta capacidade foi treinada e trabalhada para isso, mas agora parece que os gorilas se encarregaram de estabelecer uma notícia única connosco nos seus próprios termos.

A antropóloga biológica da Universidade da Geórgia Roberta Salmi e a sua equipa, fizeram uma experiência para confirmar o propósito do ‘snough’, colocando oito dos gorilas do jardim zoológico em três situações diferentes.

Na primeira, exclusivamente o detentor estava presente, na segunda, exclusivamente a comida estava presente e na última o detentor estava a segurar a comida. O maná e o detentor, quando presentes, estavam à vista mas fora do alcance.

Os gorilas envolvidos usaram mais a vocalização “snough” em forma de ahem quando havia um humano presente com comida, indicando que a chamada é provavelmente uma tentativa de invocar a atenção do cuidador.

Curiosamente, a mesma chamada também foi identificada em outros zoológicos dos EUA. Até 33 gorilas alojados em 11 zoológicos diferentes nos EUA e no Canadá, foram apanhados a fazer sons semelhantes, embora exclusivamente seis gorilas em quatro instalações diferentes tenham sido confirmados usando o som até agora.

Salmi e a sua equipa não têm a certeza se os grupos diferentes trabalharam independentemente que leste som é eficiente, ou se leste espalhou através dos primatas inteligentes (que são mais do que capazes de aprender uns com os outros) transmitindo os seus conhecimentos uns aos outros.

A maioria dos componentes da língua emerge nos sistemas de notícia de outros animais, porquê a aprendizagem vocal, a sintaxe e a semiologia. Pensava-se em tempos que os primatas não humanos não dispunham do equipamento adequado para vocalizar da forma porquê o fazemos, mas desde logo, isto tem-se revelado falso. Partilhamos músculos vocais semelhantes, muito porquê a nossa história evolutiva geral. O que quer que os exclua da mímica vocal avançada, tem-nos visto dispensados porquê aprendizes ‘não-vocais’.

Os gorilas nunca foram apanhados usando o ‘snough‘ para orar uns com os outros. A novidade deste apelo vem, na veras, ampliar a um corpo crescente de provas de que os primatas podem de facto fazer novos sons para novos contextos e, portanto, são aprendizes vocais. “As provas de aprendizagem vocal e/ou inovação, embora escassas, estão lentamente a acumular-se para os macacos cativos”, escreveu a equipa no seu cláusula.

“Os orangotangos podem aprender a produzir enunciados vocais e assobios, os chimpanzés adotam novos apelos alimentares referenciais através da convergência vocal sob integração social, e os macacos enculturados, porquê o gorila Koko e o chimpanzé Vicky, são capazes de produzir um número restringido de enunciados novos”.

Pesquisas anteriores também mostraram que os gorilas conseguem reconhecer e honrar entre as vozes de diferentes seres humanos. Exemplos de aprendizagem vocal complexa – a capacidade de produzir chamadas únicas – são raros no reino bicho e confirmados exclusivamente em algumas espécies de aves, morcegos, pinípedes, cetáceos e elefantes. Mas todos eles o fazem imitando.

A estudo acústica mostrou que o fuça do gorila emite um som único, não um mímico – embora estes macacos atrevidos sejam certamente capazes de nos imitar de outras formas. “Estes resultados demonstram que os gorilas podem modificar as suas chamadas para produzir um som novo e, outrossim, confirmam que podem produzir as suas chamadas e gestos propositadamente para modificar o estado de atenção do seu cuidador”, concluiu a equipa no seu trabalho.